Fellesforbundet er LOs største forbund i privat sektor. Totalt har forbundet cirka 151 000 medlemmer fordelt på flere yrkesgrupper.
Forbundets formål
Fellesforbundets formål er å organisere arbeidstakere og fremme deres lønns- og arbeidsvilkår. I tillegg skal forbundet arbeide for:
• å fremme medlemmenes faglige, økonomiske og sosiale interesser og sikre den fulle sysselsetting
• at det betales lik lønn for arbeid av lik verdi
• å motarbeide all forskjellsbehandling av mennesker på bakgrunn av kjønn, seksuell legning, rase, livssyn og kulturell bakgrunn
• at arbeiderbevegelsens kulturarv blir tatt vare på
• en sosialistisk samfunnsordning, bygd på de frihets- og rettsidialer den demokratiske sosialisemen representerer
• at fagorganisasjonen alltid er fri og uavhengig
• å fremme utvikling, nedrustning, sikkerhet og fred gjennom forpliktende internasjonalt samarbeid
• å arbeide for å opprette og bevare et rent ytre miljø både nasjonalt og globalt
Fem forbund startet - nå er vi sju
De fem forbundene som i 1988 dannet Fellesforbundet er Norsk Jern- og Metallarbeiderforbund, Norsk Bygningsindustriarbeiderforbund, Norsk Papirindustriarbeiderforbund, Norsk Skog- og Landarbeiderforbund og Bekledningsarbeiderforbundet. Det sjette forbundet, Norsk Grafisk Forbund, ble en del av Fellesforbundet 1. januar 2006, mens det sjuende, Hotell- og Restaurantarbeiderforbundet ble en del av forbundet 1. juni 2007.
Bladene først
Før planene om sammenslutningen av de fem forbundene ble drøftet, hadde medlemsbladene til forbundene bestemt seg for å lage et felles medlemsblad. Det nye fagbladet Magasinet for fagorganiserte samlet alle de tidligere bladene og så dagens lys i januar 1986. Det var idéen om et felles blad som også fødte idéen om å skape et felles forbund.
Samarbeidsrådet
Det ble dannet et samarbeidsråd under ledelse av Jern og Metalls tidligere leder Lars Skytøen. I rådet var alle de fem forbundene representert. Det var et møysommelig og omfattende arbeid som måtte gjøres for å få alle detaljer på plass.
Stiftelsen
Den formelle stiftelsen fant sted på et landsmøte på Sjølyst i Oslo. John Stene ble valgt til forbundets første leder, men han ble ikke gjenvalgt på det første ordinære landsmøte i 1991. Kjell Bjørndalen ble valgt til ny leder på forbundets første ordinære landsmøte i 1991 og han ble gjenvalgt i 1995, 1999 og i 2003. Arve Bakke ble valgt til leder av Fellesforbundet på landsmøtet i 2007 og gjenvalgt i 2011.
Tradisjoner
De sju forbundene som har dannet Fellesforbundet har lange tradisjoner å se tilbake på. Norsk Grafisk Forbund var Norges og Nordens første fagforbund og ble dannet så tidlig som i 1882. Bekledningsarbeiderforbundet ble dannet i 1890, mens Norsk Jern- og Metallarbeiderforbund ble dannet året etter, i 1891.